Die Intelligenz der Hosenträger

Herr Lem, wenn ich Sie auf polnisch fragen wollte, wie es ihnen geht, könnte ich die Formulierung „Jak leci?“ verwenden. Das heißt jedoch nicht „Wie geht’s?“ sondern wörtlich übersetzt „Wie fliegen Sie?“

Lem: Nun – zuerst einmal geht es mir gut. Danke. Aber Sie haben Recht. Fast in allen europäischen Sprachen fragt man: „Wie geht es? oder „Wie steht`s?“ Alles sehr erdverbundene Begriffe. Nur das Polnische verwendet diese eigenartig luftige Form des Fragens nach dem Befinden. Wieso sich das etymologisch im Polnischen so entwickelt hat, ich habe keine Ahnung.

Man könnte fast annehmen, hinter der Frage „Wie fliegen Sie?“ verberge sich eine tiefe verbale Verbeugung der polnischen Sprache vor dem Schriftsteller Stanislaw Lem. Schließlich ging es in vielen Ihrer Bücher ums Fliegen und um hochfliegende Gedanken.

Lem: Nein, wo denken Sie hin. Es gibt ja die Theorie, dass alle Sprachen sich in der Tiefe sehr ähnlich sind. Wahrscheinlich geht dies auf unsere Körperlichkeit zurück. So gibt es auch im Polnischen Begriffe, die zuerst den Körper als Referenz haben. Nehmen Sie ein solch körperliches Wort wie das deutsche „begreifen“. Das entsprechende polnische Wort bedeutet nicht nur begreifen, sondern wörtlich „umklammern“. Im Polnischen ist das „Begreifen“ mehr als ein rein oberflächliches Berühren des Erfassten, es ist vielmehr ein Assimilieren des Stoffes.
Dort, wo der Deutsche nur greift, nimmt sich der Pole es sich ganz und gar. Aber ich bitte Sie sehr, daraus keine kriminologischen Rückschlüsse zu ziehen.

Haben Sie eine Idee, wie die menschliche Sprache entstanden sein könnte?

Lem: Wahrscheinlich ist die Sprache zuerst als Körpersprache entstanden. Körpersprache kann sehr spannend sein. Ich bin nun seit mehr als 50 Jahren verheiratet und manchmal, wenn ich etwas sagen will und noch nicht einmal den Mund geöffnet habe, sagt meine Frau bereits das, was ich sagen wollte. Sie scheint es aus meinem Ausdruck heraus zu lesen. Sprache könnte also als Körpersprache begonnen haben. Das Erkennen, was der Andere empfindet, dieses emphatische Nachempfinden wäre dann der nächste Schritt.
Wenn ich jedoch an Finnisch und Ungarisch denke, so habe ich den Verdacht, unsere Sprache könnte auch von Wesen eines anderen Planeten abstammen.

Kommen wir zur Sprache der Literatur und Wissenschaft. Sie haben im Laufe der Jahre einen zunehmend kritischen Blick auf darauf geworfen. Auch mit sich selbst sind Sie immer kritischer umgegangen. Wie kam es dazu?

Lem: Nein, ich war schon immer sehr kritisch, auch was mich selbst betrifft. Es kam einfach die Zeit, in der ich immer weniger von den Ideen hielt, die mir in den Kopf kamen, um sie als literarisch oder wissenschaftlich verwertbaren Stoff auszuprobieren.
Irgendwelche amerikanischen Universitäten baten mich, bitte schicken Sie uns alle ihre Aufzeichnungen. Sie wollten meine Gedankengänge nachvollziehen und rekonstruieren, wie meine Romane entstanden sind. Aber ich konnte ihnen nichts zuschicken, da ich alles sofort vernichte. Nur das reine Werk bleibt stehen, wie bei einem Bildhauer. Wer möchte schon den Abfall und Schutt.
Ich möchte immer all die Gerüste und Rampen meiner geistigen Pyramiden abbauen, damit nur das stehen bleibt, dessen ich mich nicht zu schämen brauche.